Cojín exterior
Cojines para exteriores: relleno, funda y resistencia a la intemperie, lo que realmente importa
Un cojín de exterior se enfrenta a condiciones que ningún cojín de interior tiene que soportar: exposición prolongada a los rayos UV, lluvia, condensación nocturna, calor seco a 40 °C a pleno sol, excrementos de pájaros, musgo de terraza y, a veces, la secadora al volver de una tormenta. Lo que distingue a un cojín de exterior de un cojín de sofá reciclado para la terraza no es el color ni la forma, sino la resistencia del tejido a la decoloración, la capacidad del relleno para secarse sin enmohecerse y la resistencia de las costuras ante la exposición repetida a los rayos UV. Estos tres criterios determinan si su cojín durará dos temporadas o dos años.
El tejido exterior: entre repelencia al agua y resistencia a los rayos UV
Las fundas para cojines de exterior impermeables o resistentes a la intemperie se basan en tres tipos de tejido. El poliéster tejido con tratamiento DWR (Durable Water Repellency) de 300-350 g/m² constituye la gama básica funcional: repele el agua en la superficie, se seque en 2 a 4 horas según el grosor del relleno y resista la decoloración por los rayos UV con un valor indicativo de 500 a 800 horas de exposición normalizada (prueba Xenon ISO 105-B02) según la calidad del tinte. Por debajo de 280 g/m², el tejido de poliéster para exteriores comienza a desgastarse en las costuras a partir de la segunda temporada de exposición directa.
El acrílico teñido en masa, cuyo estándar de referencia en el mercado profesional es Sunbrella (gramaje de 270-320 g/m², resistencia a los rayos UV anunciada de 10 000 horas, lavado a 30 °C en lavadora), ofrece una estabilidad cromática claramente superior, ya que el pigmento se integra en la fibra durante la extrusión, y no se aplica en la superficie. Un cojín de jardín de acrílico teñido en masa conserva el 90 % de su intensidad cromática tras 2000 horas de exposición, mientras que un poliéster teñido en superficie alcanza un 70 % de degradación en el mismo tiempo. La diferencia de precio —a menudo del 30 al 50 % entre ambos— se justifica plenamente para un uso en terrazas orientadas al sur.
La olefina tejida (polipropileno), más ligera con 180-220 g/m², es naturalmente hidrófoba sin tratamiento DWR, pero menos resistente a la abrasión: es adecuada para cojines de sillas de jardín en posición sentada, menos para cojines de suelo de exterior sometidos a contactos repetidos con el hormigón o la piedra.
Relleno para cojines de exterior: poliéster hueco siliconado tratado o espuma de célula abierta, a elegir según el uso
El relleno condiciona la vida útil de un cojín de exterior al menos tanto como la funda. En este segmento coexisten dos grandes familias.
Las fibras huecas siliconadas con tratamiento hidrófugo de 300 a 500 g permiten un secado rápido —menos de 6 horas para un cojín de 45 x 45 cm expuesto a 25 °C con ventilación moderada— y una resistencia correcta durante 2 o 3 temporadas de uso diario. La siliconización ralentiza la aglutinación de las fibras, pero no impide el colapso progresivo del volumen a partir de la tercera temporada en los cojines muy utilizados. Un cojín de banco o de chaise longue de exterior, utilizado a diario, requerirá la sustitución del relleno o del cojín completo al cabo de 3 años, por regla general, con este tipo de relleno de 350 g.
La espuma de poliuretano de célula abierta de drenaje rápido, conocida como «foam outdoor» o «dry fast foam», es la solución elegida por los fabricantes de cojines de exterior de alta gama (densidad de 28 a 35 kg/m³, estructura alveolar abierta en un 90 % o más). Evacua el agua en menos de 30 minutos y recupera íntegramente su forma tras una compresión prolongada. Un cojín para tumbona de espuma de célula abierta de 35 kg/m³ y 10 cm de grosor soporta un uso diario de 6 a 8 horas durante 4 a 6 temporadas sin hundimientos apreciables, frente a las 2 o 3 temporadas de un relleno de fibra hueca equivalente. La contrapartida: el peso es mayor (un cojín de 60 x 60 cm y 8 cm de grosor pesa entre 1,8 y 2,2 kg, frente a los 0,6-0,9 kg de las fibras huecas), y el precio suele duplicarse.
Cojines de suelo para exterior y cojines de silla de jardín: criterios prácticos de elección
Para un cojín de suelo de exterior utilizado en una terraza o junto a la piscina, hay tres puntos innegociables: una funda extraíble con cremallera oculta o cremallera de acero inoxidable anticorrosión (una cremallera de latón estándar se oxida en una temporada de condensación repetida), un grosor de relleno de al menos 8 cm para un uso prolongado sentado sobre una superficie dura, y una funda con fondo reforzado o tratamiento repelente al agua por ambas caras. Para los cojines de sillas de jardín de 38×38 o 40×40 cm, un grosor de 3,5 a 5 cm de espuma de célula abierta de 28 kg/m³ o de fibras de 200 g es suficiente para un asiento de 1 a 2 horas; más allá de ese tiempo, el aplastamiento se hace perceptible con las fibras ligeras.
Cojín para banco de exterior de 60×60 cm o 40×120 cm: se recomienda espuma de célula abierta de 35 kg/m³, grosor de 10-12 cm, funda de acrílico teñido en masa o poliéster de 320 g/m² con tratamiento DWR, cremallera de acero inoxidable, funda lavable a 30 °C
Cojín para silla de jardín 40×40 cm: bastan fibras huecas siliconadas de 200-250 g, funda de poliéster de 300 g/m² con tratamiento DWR u olefina de 200 g/m², cierres no corrosivos, lavado a 30-40 °C
Cojín de suelo para exterior para niños 60×60 cm: espuma de célula abierta o fibras de 400 g como mínimo, funda extraíble obligatoria, tejido con certificación OEKO-TEX Standard 100, costuras reforzadas, lavado a 60 °C en caso de uso intensivo
Mantenimiento y durabilidad de los cojines de exterior: lo que los fabricantes no siempre especifican
La indicación «lavable a máquina» en un cojín de exterior completo (relleno incluido) suele referirse a 30 °C en ciclo delicado, centrifugado a 600 rpm como máximo. Por encima de estos valores, la espuma de célula abierta se deforma de forma irreversible en el tambor de la lavadora, y las fibras huecas se aglutinan en paquetes asimétricos difíciles de distribuir manualmente. En el caso de los cojines sin funda, la limpieza con un cepillo suave y una solución de agua tibia y jabón de Marsella, aclarada con un chorro de baja presión, sigue siendo el método que mejor preserva la estructura del relleno y la integridad del tratamiento DWR. Volver a aplicar un spray hidrófugo para tejidos (tipo spray DWR) sobre la funda al final de la temporada prolonga significativamente las propiedades repelentes al agua, especialmente en los poliésteres tras 8 a 10 lavados.
El almacenamiento invernal en un espacio ventilado y seco sigue siendo el factor de longevidad más subestimado: un colchón de exterior almacenado húmedo en un cajón cerrado durante 4 meses desarrolla moho que coloniza las fibras del relleno de forma definitiva, independientemente de la calidad del tejido o del tratamiento. El almacenamiento en una estantería, dentro de una funda transpirable no hermética, tras un secado completo al aire, es suficiente para preservar la integridad del relleno y de la funda durante 5 a 7 temporadas de uso.